Die letzte Chance

Es war sein Lebenstraum: „Eine schöne große Eisenbahn“. Hans Köttgen hat die markanten 30 Kilometer des Nordanstieges der Gotthardbahn in Miniatur (Maßstab 1:87, Nenngröße H0) nachgebaut. Die „Faszination Gotthardbahn“ öffnete im Jahr 2001 in Reichelshofen. Am 6. Januar, nach 25 Jahren, ist nun Schluss. „Nach der Pandemie sind die Besucherzahlen drastisch gesunken“, erklärt Köttgen. Außerdem hat der 78-Jährige gesundheitliche Probleme. „Alles Schöne hat mal ein Ende“, stellt er mit dem nötigen Humor fest.

In der Anlage stecken Leidenschaft, Geduld und Liebe zum Detail. Köttgen sammelt seit 70 Jahren Modelle: Hunderte von Lokomotiven gehören zu seinem Fundus und sind teilweise im Eingangsbereich ausgestellt. Als gelernter Feinmechaniker und langjähriger Konstrukteur in der Modellbaubranche brachte er beste Voraussetzungen mit, um seinen Traum Wirklichkeit werden zu lassen.

Gemeinsam mit seiner Frau Sieglinde machte er aus einem alten Bauernhof in Reichelshofen eine außergewöhnliche Erlebniswelt. Auf 500 Quadratmetern entstand eine Modelllandschaft, die ein Stück Schweizer Bahngeschichte lebendig werden lässt.

Mehr als 60-mal besuchte Köttgen die originale Gotthardbahn, fotografierte Gebäude, Brücken und Bahnhöfe aus allen Perspektiven und setzte seine Eindrücke in akribischer Handarbeit um. Rund 260 selbst gebaute Häuser, Kirchen, Bahnhofsgebäude und Kraftwerke säumen die Strecke.

Die Dimensionen sind beeindruckend: Knapp ein Kilometer Gleise, 214 Weichen, 46 Brücken und 22 Tunnel führen durch fünf Dörfer und eine detailgetreu gestaltete Gebirgslandschaft. Rund 18 500 Bäume wachsen an den Hängen. Insgesamt 28 Personen-, Güter- und Schnellzüge sind auf der digital gesteuerten Anlage unterwegs. Etwa 15 Minuten dauert die Fahrt vom Depot in Erstfeld bis nach Göschenen.

Auch die Landschaft erzählt Geschichte. Köttgen hat die Zeit zwischen 1960 und 1980 festgehalten. Manche Gebäude, die auf seiner Anlage zu sehen sind, existieren heute nicht mehr. Seit der Eröffnung des Gotthard-Basistunnels 2016 hat zudem der Verkehr auf der historischen Bergstrecke deutlich abgenommen. So ist das Modell längst mehr als eine Spielerei für Eisenbahnfans: Es bewahrt ein Stück Schweizer Eisenbahngeschichte.

„Das Interesse an Modellbahnen wird immer geringer. Die Alten sterben weg, Junge kommen nicht nach“, so die Erfahrungen des Ehepaars. Deshalb endet nun die Ära der Köttgens. Einzig zu langjährigen Stammtischen und wenn Gruppen ab 10 Erwachsenen sich anmelden, öffnen sie im kommenden Jahr die Gotthardmodellbahn noch.

Bis 6. Januar können Besucher das einzigartige Modellbahnprojekt noch Mittwoch sowie Samstag und Sonntag von 14 bis 16 Uhr erleben. Im angeschlossenen Café verköstigt Sieglinde Köttgen die Gäste mit selbstgebackenem Kuchen und Getränken. am